Bei einer Lungenentzündung (Pneumonie) handelt es sich um eine akute oder chronische Entzündung des Lungengewebes, bei der wässrige oder eitrige Lungeneinlagerungen das Atmen erschweren und die Lungenfunktion einschränken. Sind ältere Menschen betroffen, können typische Symptome wie Fieber, Husten und Auswurf fehlen. Bei Seniorinnen und Senioren ist häufig eine intensivere Behandlung erforderlich, da ein höheres Lebensalter auch ein höheres Komplikationsrisiko mit sich bringt. Auch vor dem Hintergrund eventuell bestehender Grunderkrankungen, ist dann eine Versorgung im Krankenhaus angezeigt.
Husten Patientinnen oder Patienten länger als ein Jahr, spricht man von einer chronischen Bronchitis, die vor allem im Alter relativ verbreitet ist. Die Ursache ist häufig langjähriges Rauchen, das unbedingt eingestellt werden sollte. Bei diesem hartnäckigen Husten mit Auswurf ist das natürliche Gleichgewicht – das Abhusten von Lungensekret – gestört. Eine dauerhafte Reizung der Schleimhaut führt zu vermehrter Schleimbildung, der Transportmechanismus der Flimmerhärchen funktioniert nicht und das Sekret staut sich in der Lunge, während das Hustensignal des Körpers bestehen bleibt. Eine ausgiebige Diagnostik ist wichtig, zumal auch Medikamente einen chronischen Hustenreiz auslösen können.
